« Hothon pe sachai rehti hai... » : Shailendra, le seul « vrai » parolier du cinéma hindi

Sep 01, 2023

Par Vikas Datta

Mumbai – L'écrivain KA Abbas n'a pas beaucoup prêté attention à l'homme à l'apparence indéfinissable qui accompagnait Raj Kapoor chez lui pour entendre l'histoire d'un film.

Après avoir écouté tranquillement l'interprétation de plus de deux heures, cet homme a seulement dit que c'était une bonne histoire. C’est tout, a demandé Kapoor en remarquant Abbas perplexe.

"Gardish mein hoon, aasman ka taara hoon", a-t-il alors répondu.

Abbas, interloqué, a déclaré à Kapoor qu'il avait passé deux heures et demie à raconter son histoire et que son visiteur inconnu l'avait parfaitement résumée en une phrase.

L’« homme indéfinissable » était Shailendra, dont le 100e anniversaire de naissance tombe aujourd’hui (30 août). Juste un film ancien à cette réunion, il deviendra le parolier le plus exemplaire du cinéma hindi, naturellement doué mais effacé, dont les chansons comme "Awaara hoon", "Mera joota hai Japani" et "Hothon pe sachai rehti hai" » qui a rendu la musique de film indienne populaire à travers le monde.

Même si ses paroles contribueraient également à cimenter les images des plus grandes superstars du cinéma hindi – la naïveté innocente de Raj Kapoor (« Sab kuch seekha hamne »), le découragement de Dilip Kumar (« Yeh mera diwanapan hai »), l'exubérance exubérante de Shammi Kapoor (« Chahe koi mujhe junglee kahe »), ou la légèreté insouciante de Dev Anand (« Khoya khoya chand »), mais ce n'était pas seulement sa contribution à la musique de film.

Avec « Barsaat mein hamse mile tum… » (Barsaat, 1949), il écrit la première chanson titre d'un film hindi, et continuera à reproduire cet exploit dans de nombreux autres films. Il était également un joueur de dafli accompli qui a enseigné à Raj Kapoor – qui jouerait cet instrument dans au moins deux films.

Crédité de quelque 800 chansons au cours d'une carrière interrompue par sa mort prématurée, la riche pensée de Shailendra et sa simplicité d'expression attachante ont été reconnues par ses pairs – Raj Kapoor l'appelait son « Kaviraj » ou « Pouchkine » – et sont devenues une source d'inspiration pour un génération ultérieure de paroliers. Gulzar, en particulier, le considérait comme le meilleur de tous, car il était un véritable parolier de cinéma, au lieu d'être un poète qui écrivait pour des films.

«À mon avis, il était le parolier qui comprenait parfaitement le cinéma comme un médium distinct de la poésie et du théâtre et qui s'y adaptait magnifiquement. Pour sa capacité à connaître le médium, à comprendre la situation, à se mettre dans la peau de ses personnages et à écrire dans un langage adapté au personnage, il était sans égal », a déclaré Gulzar dans une interview pour « Bollywood Melodies: A History of » de Ganesh Anantharaman. la chanson du film hindi ».

Shailendra, selon Gulzar, était également le seul à pouvoir fusionner efficacement et avec succès ses expériences et croyances personnelles avec ses paroles sans sermonner ni idéologiser.

de « Shree 420 » (1955) est autobiographique.

Et puis, sa vision de l’éthos oriental n’a pas de prix. "Il y a peu de gens qui en savent plus/Ils comprennent moins les humains/C'est le vieux monde/Ils connaissent la valeur de chaque vie/Vivre ensemble et aimer/C'est la seule chose qui reste..."

Né Shankardas Kesarilal en 1923 à Rawalpindi dans une famille qui avait émigré d'Arrah au Bihar pour gagner sa vie, Shailendra n'a pas eu une enfance très confortable. Sa famille a ensuite déménagé à Mathura où il a étudié. Au début des années 40, il arrive à Bombay et trouve un emploi d'apprenti ingénieur en mécanique à la gare de triage de Matunga.

Passionné de poésie depuis son plus jeune âge et publié dans divers magazines, Shailendra est devenu et est resté un révolutionnaire engagé dans l'âme.

« Har zor zulm ki takkar mein, sangharsh hamara naara hai », le clairon des manifestants des années 1960, et surtout des turbulentes années 1970, était tiré d'un poème qu'il avait écrit.

Il attira l'attention de Raj Kapoor avec son poème « Jalta Punjab » lors d'un symposium poétique en 1948. Kapoor impressionné lui demanda de le rejoindre pour son premier film « Aag », mais Shailendra, membre de l'Indian People's Theatre Association ( IPTA) et méfiant de tout ce qui touche au cinéma, a catégoriquement déclaré qu'il n'écrivait pas pour de l'argent.